Comment prolonger la durée de vie des batteries des voitures électriques

Nous avons déjà abordé le sujet de la nécessité ou non de remplacer les batteries des voitures électriques après plusieurs années. Comme le raconte cet article, la croyance selon laquelle les économies initiales des voitures électriques sont annulées par le coût de la batterie, qui doit être remplacée au bout de quelques années, est totalement infondée. Les batteries modernes sont capables de fonctionner pendant de nombreuses années, bien au-delà de la durée de vie d'une voiture moyenne. Cela ne signifie pas qu'il ne soit pas judicieux de suivre de bonnes pratiques pour préserver la durée de vie des batteries, c'est-à-dire leur capacité à maintenir un niveau de recharge élevé même après plusieurs années. En fait, lorsque nous parlons de la « durée de vie des batteries », nous faisons référence à leur capacité à stocker la même quantité d'énergie même après plusieurs cycles de recharge, sans diminuer, par conséquent, le nombre maximum de kilomètres qu'une voiture est capable de parcourir. La pratique la plus courante consiste à ne jamais décharger la batterie en dessous de 20 % et à ne jamais la charger au-dessus de 80 % de sa capacité totale. Avant de voir les motifs de ce conseil, qui s'applique en fait à tous les appareils à batterie, et pas seulement aux voitures électriques, voyons si cette règle est compatible avec l'utilisation d'une voiture électrique. En d'autres termes, est-il possible d'utiliser une voiture électrique en exploitant seulement 60 % de la capacité de la batterie (entre 20 % et 80 %) ou cette règle est-elle limitative ? Prenons à nouveau l'exemple d'un Kona Electric équipé d'une batterie de 64 kWh, qui atteint une autonomie (WLTP) de 484 kilomètres. Cette valeur est considérée comme la valeur maximale, en utilisant 100 % de ces 64 kWh. En réduisant cette valeur à 60 %, on obtient une autonomie de 290 kilomètres. Près de 300 km, ce n'est pas peu si l'on pense à une utilisation quotidienne, et ce sera probablement plus que suffisant même lors de la journée la plus chargée. Et nous sommes certains que la plupart des gens parcourent beaucoup moins de kilomètres chaque jour. Il convient également de souligner que cette autonomie de 290 km correspond à 60 % de l'autonomie totale, mais si vous chargez les batteries à une valeur maximale de 80 %, lorsque vous partez le matin, votre autonomie correspondra en fait à environ 380 km (80 %), ce qui vous donne une réserve d'urgence supplémentaire de près de 100 km. Cette règle des 20/80 % n'est pas le fruit d'une croyance populaire, mais repose sur une base scientifique solide liée au fonctionnement des batteries au lithium. Expliquons le processus, en le simplifiant au maximum : une batterie est essentiellement composée de trois éléments, une borne positive, une borne négative et un matériau qui relie les deux bornes et dans lequel les charges électriques se déplacent d'une borne à l'autre. Lorsque la batterie est chargée, la borne positive libère des ions de lithium, qui s'accumulent sur la borne négative. Cela permet de stocker de l'énergie. Lorsque la batterie est déchargée, le processus inverse se produit, les ions de lithium retournent donc vers la borne positive, libérant l'énergie utilisée par la voiture. La présence d'ions de lithium dans les deux bornes préserve la structure atomique des matériaux qui les constituent. Si l'un des deux pôles recevait trop peu d'ions de lithium pendant trop longtemps, la structure atomique se désagrégerait littéralement, compromettant son fonctionnement. Par conséquent, le fait de raisonner avec le pourcentage de 20/80 % permet à la batterie de maintenir une composition chimique interne qui évite les dommages. Il vous est déjà probablement arrivé de laisser un appareil électronique, comme un vieux téléphone, sans charge pendant trop longtemps et lorsque vous essayez de le recharger, il ne fonctionne plus. Le chargeur indique qu'il fournit du courant, mais la batterie ne se charge pas. Ce n'est pas la faute du téléphone, ni du chargeur, mais de la batterie, qui souffre depuis trop longtemps d'un déséquilibre chimique interne qui a entraîné la détérioration de la structure des matériaux. Les pôles endommagés ne sont plus capables de « déplacer » la charge électrique et, par conséquent, il ne peut y avoir ni stockage ni libération d'énergie. Cependant, dans certains cas, charger la batterie à 100 % ou la décharger à des valeurs proches de 0 % ne pose pas de problème. En effet, si vous avez un long voyage devant vous, vous pouvez charger la batterie à 100 % pendant la nuit pour maximiser son autonomie, car elle sera immédiatement déchargée le lendemain. Et si vous vous approchez de 0 %, il suffira de mettre la voiture en charge dès que possible. L'important est d'éviter un état de déséquilibre prolongé. Toutes les voitures électriques vous permettent de définir la valeur maximale de la charge de la batterie. En suivant cette règle, vous n'avez donc pas besoin de suivre la phase de recharge. Les fabricants produisent des logiciels qui vous indiquent une autonomie de charge réduite, vous suggérant une recharge complète uniquement en vue de longs trajets. En résumé, l'application de cette règle est simple, elle n'affecte pas la façon dont vous utilisez votre voiture et vous permet de prendre soin de votre batterie de la meilleure façon possible. Et n'oubliez pas que ce qui précède s'applique à la batterie de tout appareil électronique. 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