Est-il vrai que les véhicules électriques ne produisent aucune émission ?
Le processus de changement climatique de ces dernières années est connu du grand public depuis un certain temps : certains d'entre vous ont sûrement entendu parler de la montée du niveau des océans, de l'apparition de phénomènes météorologiques extrêmes ou de la fonte des icebergs géants du pôle Nord. Ces éléments, ainsi que de nombreux autres, ne sont que quelques-uns des aspects et des répercussions auxquels nous sommes confrontés alors que la température de la terre continue à augmenter en raison de l'augmentation des émissions de gaz à effet de serre dues à la pollution.
Les émissions de gaz à effet de serre provenant des transports doivent être réduites de 90 % au cours des 30 prochaines années
Les gaz à effet de serre désignent un certain nombre d'éléments qui semblent nuisibles à la santé de notre planète, tels que le dioxyde de carbone, le méthane et le protoxyde d'azote. Selon les plans du pacte vert pour l'Europe, qui vise à atteindre la neutralité climatique d'ici 2050, les émissions de gaz à effet de serre provenant des transports devront être réduites de 90 % au cours des 30 prochaines années. Malheureusement, la tendance actuelle semble aller dans la direction opposée, et si certains secteurs ont réduit leur production de ces gaz, le secteur des transports a connu une augmentation marquée. Puisque les moteurs des voitures génèrent une grande quantité de CO2, bien plus que l'aviation, les constructeurs, souvent subventionnés par les différents gouvernements, ont décidé de lancer sur le marché une gamme de propositions électriques dans le but de réduire les émissions de CO2 et de ralentir le changement climatique. Est-il vrai que les véhicules électriques ne produisent aucune émission ? 
Il convient d'examiner comment une voiture électrique est rechargée et comment l'énergie a été créée
Par exemple, si l'électricité utilisée pour recharger les voitures provenait de la combustion de combustibles fossiles, la pollution serait seulement déplacée à une autre étape. À l'inverse, si l'énergie était produite par des systèmes hydroélectriques, géothermiques et solaires, il n'y aurait pas de réelle pollution. Pour donner un exemple plus précis, un véhicule électrique produit et conduit en Suède pourrait permettre d'économiser jusqu'à 80 % des émissions, tandis qu'un véhicule produit en Pologne ne permettrait d'économiser que 25 % des émissions de CO2 par rapport à une voiture à moteur diesel. Supposons un scénario utopique dans lequel les voitures seraient alimentées à 100 % par des énergies renouvelables ou propres : leurs émissions seraient-elles nulles ? Le cycle de fabrication d'une voiture passe par l'extraction, le traitement et la fabrication de différentes matières premières nécessaires à la construction des composants qui seront ensuite assemblés pour produire et finaliser la voiture. Bien que le processus de fabrication soit similaire à celui des voitures endothermiques, les étapes de la fabrication des batteries génèrent des émissions accrues (« invisibles »), ce qui désavantage les propositions plus écologiques.
Pourquoi ? La raison est simple : les terres rares (ETR)
En effet, pour être fabriquées, les batteries ont besoin de matières premières importantes telles que le lithium, le nickel, le cobalt et le graphite, qui doivent nécessairement être extraites sous la surface de la terre. Pour pouvoir atteindre les terres rares, traiter les matériaux et donner aux constructeurs une base sur laquelle bâtir, il est nécessaire d'utiliser des machines imposantes qui sont malheureusement tout sauf écologiques. Selon la Chinese Society of Rare Earths, par exemple, pour produire une tonne d'ETR, on produit également 75 tonnes de déchets acides (qui ne sont pas toujours traités correctement) et une tonne de déchets radioactifs. Outre le poids des ETR, l'énergie utilisée pour produire les batteries ne provient pas de sources à faible émissions de carbone. Malgré ces aspects qui pourraient décourager les utilisateurs moins expérimentés, il faut souligner que l'impact de la production des batteries est généralement compensé par 6 à 18 mois de conduite en mode électrique. Les voitures électriques sont donc toujours la meilleure alternative écologique aux voitures classiques, y compris en comparaison avec les variantes hybrides et à hydrogène. 
Mais que se passe-t-il quand une batterie arrive en fin de vie ?
Que fait-on des batteries aux ions de lithium quand elles ne sont plus utiles pour les voitures électriques ? Dans l'industrie automobile classique, selon une étude de l'International Council on Clean Transportation (ICCT, une organisation indépendante à but non lucratif créée pour fournir des analyses techniques et scientifiques dédiées à l'environnement), plus de 90 % des batteries au plomb (celles des voitures à carburant fossile) sont recyclées.
Qu'en est-il des batteries aux ions de lithium ?
Au départ, en raison du mélange très spécifique de composants chimiques contenus dans les cellules et de la rareté des voitures électriques en circulation, le processus d'élimination ne représentait pas une opportunité viable pour le segment. Aujourd'hui, avec la forte croissance du secteur et l'augmentation des ventes de voitures électriques, d'importants développements ont été réalisés à cet égard et, au cours des prochaines années, nous serons certainement en mesure de mieux amortir l'élimination des batteries, rendant le processus beaucoup plus écologique. Pendant ce temps, des entreprises ont décidé de réutiliser les batteries qui ne sont plus conformes aux normes des constructeurs en leur donnant une deuxième vie. Comme vous le savez peut-être, les batteries des voitures électriques sont sujettes à des sollicitations constantes et des cycles répétés de charge-décharge qui tendent, sur le long terme, à réduire la capacité de recharge. À ce propos, tous les constructeurs offrent plusieurs années de garantie pour rassurer leurs acheteurs et fournir un niveau d'assistance élevé et surtout adéquat. Réutiliser les batteries qui ne sont plus adaptées aux véhicules permet d'obtenir des systèmes capables de stocker de l'électricité à utiliser sous forme de « réserve ». Grâce à cette stratégie intéressante, les fabricants et les entreprises peuvent réduire l'impact environnemental de la production de batteries en amortissant la quantité de CO2 produite sur une plus longue période.
Les voitures électriques sont une alternative écologique valable, même si elles ne sont pas encore à émission zéro
En conclusion, les voitures électriques ne sont pas encore à émission zéro, mais elles représentent une alternative écologique aux moteurs endothermiques actuels qui, comme on le sait, sont appelés à disparaître au cours des prochaines années. L'électrification du transport routier n'est donc pas une panacée pour tous les maux, mais doit être accompagnée de mesures appropriées pour la rendre réellement durable. Il s'agit d'accélérer la transition énergétique en investissant dans les énergies renouvelables, tout en permettant aux véhicules de durer longtemps, afin d'amortir l'énergie supplémentaire requise par le processus de production. Sources : ucsusa.org theicct.org En collaboration avec : 
